Moet mijn baby in een draagzak met het gezicht naar binnen of naar buiten liggen?
Ouders vragen vaak wanneer een baby in een draagzak met het gezicht naar voren mag zitten en of een draagzak waarin de baby naar voren kijkt veilig is voor zijn of haar ontwikkeling.
Veel draagzakken bieden verschillende draagposities, maar niet alle draagposities bieden de ondersteuning die nodig is tijdens de ontwikkeling van je baby. In deze blog bespreken we enkele belangrijke ontwikkelingsmijlpalen waar je op moet letten, zodat je je baby veilig overal mee naartoe kunt nemen.
Laten we beginnen met het bevestigen van het basisidee dat het goed is voor een baby om door ouders en andere verzorgers te worden gestimuleerd. Een van de belangrijkste conclusies van het uitgebreide onderzoek naar de ontwikkeling van de hersenen van baby’s is inderdaad hoe essentieel de juiste stimulatie is.
Wanneer de baby wordt geboren, is het aantal neuronen in zijn hersenen even groot als bij volwassenen. Wat echter ontbreekt, is de duizelingwekkende hoeveelheid verbindingen die uiteindelijk de persoonlijkheid en intelligentie van die specifieke baby zullen bepalen. Deze verbindingen worden gevormd door en zijn volledig afhankelijk van het soort prikkels dat de baby uit de buitenwereld ontvangt.
Elke ervaring waarmee de baby in aanraking komt, activeert een deel van de neuronen in de hersenen. Hoe vaker een bepaalde ervaring zich voordoet, hoe sterker de verbindingen tussen de geactiveerde neuronen worden. Zoals neurowetenschappers wel eens zeggen: „Cellen die samen vuren, verbinden zich met elkaar.“
Maar net zoals het geen zin heeft om een pasgeborene te leren schaatsen, zijn bepaalde vormen van stimulatie in bepaalde ontwikkelingsfasen geschikter dan andere. Om te begrijpen welke vormen van stimulatie geschikt en heilzaam zijn, moeten we kijken naar de belangrijkste ontwikkelingsfasen die een baby in haar eerste levensjaar doormaakt.
De drie ontwikkelingsfasen van een baby
In de eerste maanden na de geboorte bestaat de belangrijkste ontwikkelingsopgave van de baby uit het wennen aan het leven buiten de baarmoeder. Er moeten allerlei basisfuncties onder de knie worden gekregen: zuigen, verteren, ademen, geluid maken, ontlasten en zien. Dit zijn in het begin veeleisende taken en daarom brengt de baby een groot deel van haar tijd door in wat ‘aanpassingsfasen’ worden genoemd: slapen, dommelen, onrustig zijn en huilen.
Af en toe lijkt het alsof de baby even bij zinnen komt en in de rustige, alerte fase terechtkomt, en dat is precies wat het is. De baby is stil, kijkt aandachtig om zich heen en neemt de wereld in zich op. Of beter gezegd: de directe omgeving, want het gezichtsveld van de baby is de eerste paar maanden beperkt tot 20 tot 25 cm. Dit is overigens ook ongeveer de afstand tussen jouw gezicht en dat van je baby wanneer je je baby in je armen houdt of borstvoeding geeft.
Leeftijd 2-3 maanden
Als de baby ongeveer 2 à 3 maanden oud is, gaat hij actief op zoek naar sociale interactie met volwassenen. Hij gebruikt zijn blik en glimlach om aandacht te trekken en gesprekken of speelse momenten op gang te brengen. Moeders en vaders reageren van nature op deze signalen met overdreven gezichtsuitdrukkingen en een hogere stem, in een poging de aandacht van hun kind te trekken en contact met hem te maken.
Leeftijd 2-6 maanden
Dit markeert het begin van een fase van ongeveer drie tot vier maanden (leeftijd 2-6 maanden) waarin de baby intens geïnteresseerd is in het menselijk gezicht. Het spel van de baby draait volledig om het leren van de regels van menselijke sociale interactie, en het lezen en interpreteren van de grote verscheidenheid aan gezichtsuitdrukkingen die de moeder, vader en andere verzorgers zullen vertonen. In hun zoektocht om hun baby te betrekken en vreugde te brengen, waarbij ze om de beurt communiceren, leert de baby ook hoe hij de opwinding en soms frustratie die zich tijdens elke speelse episode opstapelt, kan verdragen en reguleren. Deze onschuldig ogende speelsessies zijn neurologisch van vitaal belang voor het ontwikkelen van empathie, sociale en communicatieve vaardigheden, het vermogen om vreugde te ervaren en het vermogen om stress te verdragen.
Vanaf 6 maanden
Vanaf ongeveer 6 maanden, wanneer de oog-handcoördinatie zich ontwikkelt, verschuift de aandacht van de baby geleidelijk naar de wereld van de voorwerpen. De baby leert zich ook voortbewegen, aanvankelijk door te kruipen, en gaat de omgeving verkennen met zijn nieuw verworven bewegingsvermogen. De primaire verzorgers staan niet langer in het middelpunt van de aandacht van de baby, zoals in de voorgaande maanden het geval was. Hun belangrijkste rol wordt nu het helpen van de baby bij het ontcijferen en interpreteren van onduidelijke situaties waarin de baby zich onzeker voelt. Een illustratieve laboratoriumtest hiervan is wanneer een baby een met glas (transparant) afgedekte holte moet oversteken om een gewenst voorwerp te bereiken.
De baby let op de gezichtsuitdrukking van de moeder; als haar gezicht angst of onzekerheid uitstraalt, zal de baby de opening niet oversteken. Als de moeder daarentegen via haar gezichtsuitdrukkingen de baby aanmoedigt om door te gaan, zal de baby dat ook doen. De baby gebruikt de verzorger om haar eigen emoties en gedrag te reguleren. Dit is de fase waarin de baby leert om aandacht te delen met een ander, door de blik van de verzorger te volgen en ook de hulp van de verzorger in te roepen om voorwerpen buiten zijn bereik te verkrijgen, door te wijzen en te controleren of de verzorger de aandacht op het gewenste voorwerp richt. De baby zal ook emotioneel gehecht raken aan de primaire verzorgers en tekenen van onrust gaan vertonen bij scheiding en bij vriendelijke toenaderingen van vreemden, waarbij hij de verzorgers als "een veilige basis" gebruikt.
Het verband tussen de ontwikkeling van baby’s en Draagzak
Positie met het gezicht naar voren gericht
De eerste paar maanden is de baby meer dan tevreden als hij in de voorwaartse positie wordt gedragen, met het gezicht naar de verzorger toe. Voor pasgeborenen en jonge baby’s biedt een draagzak die in de voorwaartse positie met het gezicht naar binnen wordt gedragen essentiële ergonomische en emotionele ondersteuning. Vanuit ontwikkelingsperspectief hebben de belangrijkste taken van de baby in eerste instantie te maken met de aanpassing aan het leven buiten de baarmoeder, waarbij hij zeker geen overmatige prikkels nodig heeft. Integendeel, tijdens de periode van 'sociaal ontwaken' rond de leeftijd van 2-3 maanden zal de baby vooral geïnteresseerd zijn in het menselijk gezicht. Ook dan blijft de positie met het gezicht naar binnen ideaal voor de meeste baby's, omdat ze zo een duidelijk zicht hebben op het hopelijk boeiende en stimulerende gezicht van de verzorger. De baby kan het gezicht van de verzorger ook observeren wanneer deze met anderen communiceert, wat de baby leerervaringen oplevert.
Ergens tijdens het eerste levensjaar van de baby zullen de meeste baby’s die in de naar voren gerichte positie zitten, hun hoofd gaan draaien om beter zicht te krijgen op wat er achter hen gebeurt. Gezien de flexibiliteit van de nek van een baby en het brede gezichtsveld dat deze oogbewegingen mogelijk maken, zal de baby in feite heel wat van de omgeving kunnen waarnemen. Vooral als de volwassene die de baby draagt een beetje alert is op de signalen van de baby en de baby helpt de wereld in zich op te nemen door op het juiste moment naar de zijkant te draaien. Als deze oplossing voor u werkt en uw baby tevreden is, raden we u aan uw baby in de naar voren gerichte positie te houden. Alle Ergobaby-draagzakken bieden deze positie en voor pasgeborenen kunt u kijken naar de Embrace- of Omni-collectie.
Positie met het gezicht naar voren
Ouders vragen vaak wanneer een baby in een draagzak met het gezicht naar buiten kan zitten of wanneer een baby in een draagzak met het gezicht naar voren kan zitten, en het antwoord hangt af van zowel de leeftijd als de ontwikkeling.
Sommige baby’s laten door middel van protest duidelijk merken dat de positie met het gezicht naar binnen niet langer voldoende visuele prikkels biedt. Het is alsof ze willen zeggen: „Ik wil de hele wereld zien.“ De leeftijd waarop je je baby in een draagzak naar de naar voren gerichte positie of naar buiten gerichte positie kunt verplaatsen, is rond de 5-6 maanden, wanneer ze hun hoofd en nek goed kunnen controleren. Vanaf 6 maanden kun je je baby ook naar de rug- of heuppositie verplaatsen, zolang de baby ergonomisch wordt ondersteund. Alle Ergobaby-draagzakken bieden ergonomische ondersteuning in alle posities.
We raden echter aan om een draagzak waarin de baby naar voren kijkt alleen voor zeer korte periodes te gebruiken, in een rustige en vertrouwde omgeving, en alleen als de baby minstens 5 à 6 maanden oud is en zijn of haar hoofd en nek goed kan controleren. Begin met 10 à 15 minuten en kijk hoe het je kleintje bevalt.
Overstappen van naar voren gericht
Veel verzorgers vragen zich af of een draagzak waarin de baby naar voren kijkt schadelijk is voor de baby; de belangrijkste factoren zijn de duur, de omgeving en het vermogen van de baby om prikkels te verwerken.
Naar binnen gericht versus naar buiten gericht
Een andere reden waarom we de positie met het gezicht naar voren slechts voor zeer korte periodes aanbevelen, is het comfort van de ouder.
Achterpositie
Voor veel gezinnen is de overstap naar een rugdrager een comfortabel alternatief voor een draagzak waarin de baby naar voren kijkt, naarmate de baby groeit.
De optimale draaghouding
Het belangrijkste uitgangspunt om te bepalen welke draagpositie het meest geschikt is, is dat de ontwikkeling van een normale, gezonde baby altijd verloopt van een aanvankelijke behoefte aan veel lichamelijk contact en interactie tussen ouder en kind naar een grotere zelfstandigheid en nieuwsgierigheid naar de wereld om zich heen.
