6 maneras de demostrarle tu amor a tu bebé manteniéndolo cerca

Hay varias razones —todas respaldadas por la ciencia—por las que querrás tener a tu bebé cerca [1]. Estas razones van desde fomentar el vínculo temprano entre padres e hijos hasta ayudar a aliviar el dolor del bebé. Tras dar a luz, también te das cuenta rápidamente de que quieres abrazar y tener a tu bebé cerca porque lo quieres y quieres demostrárselo. ¡Además, parece que nunca te cansas de ese olor a bebé recién nacido ni de besar esas mejillas tan irresistiblemente regordetas!

El vínculo afectivo frente a la crianza con apego

Los términos «vínculo» y «apego» suelen utilizarse indistintamente cuando se habla de la relación entre padres e hijos. Aunque ambos conceptos se refieren a cómo se establecen las relaciones, se centran en aspectos diferentes de la relación inicial entre un padre o una madre y un bebé. Según un artículo de la revista International Journal of Environmental Research and Public Health,«la teoría del apego describe esencialmente cómo el niño establece una relación con su cuidador principal, mientras que la teoría del vínculo describe los sentimientos, pensamientos y comportamientos del progenitor hacia el bebé»[2]. Ambos conceptos también difieren en su marco temporal y en la proximidad. El vínculo implica un periodo de tiempo específico, normalmente las primeras horas, días o semanas tras el nacimiento. El apego se desarrolla a lo largo del primer año de vida del bebé, y a veces más allá de ese periodo. El vínculo se centra en la proximidad física, mientras que el apego se refiere más a un concepto espacial y a la respuesta del progenitor ante un bebé que busca proximidad. La teoría del apego también sostiene que el bebé busca la cercanía con una o varias figuras de apego seguro, es decir, un progenitor. Cuando un bebé encuentra este apego, aprende a confiar y a desarrollarse plenamente en la vida porque sus necesidades básicas son satisfechas de forma constante por su(s) figura(s) de apego. Por otro lado, un bebé que no experimenta un apego seguro con un cuidador puede sufrir de falta de empatía y de inseguridad. También puede tener dificultades para aprender o no llegar a aprender a formar vínculos de apego saludables más adelante en la vida[3]. ¿Deberías dar más importancia a uno que al otro? Ambos son importantes. Tanto el vínculo afectivo como el apego son importantes porque se centran en crear y construir una conexión cercana y enriquecedora entre un padre o una madre y un niño. El vínculo afectivo y el apego ayudan a tu bebé a crecer mental y físicamente, y contribuyen a sentar las bases para el bienestar de tu hijo[4]. Pueden influir en el desarrollo social y cognitivo de tu hijo y fomentar una autoestima positiva. El vínculo y el apego son también lo que te hace levantarte en mitad de la noche para cambiarle los pañales y lo que te hace querer darle a tu hijo una cantidad infinita de amor, cariño y protección. ¿Cómo puedes crear un vínculo y apego con tu bebé? Puede que suceda de inmediato, o puede que lleve algún tiempo. En cualquier caso, puedes empezar a crear un vínculo y apego con tu bebé manteniéndolo cerca de ti durante su primer año de vida.

Formas de tener a tu bebé cerca

1. Contacto piel con piel

El contacto piel con piel, también conocido como «método canguro» o «vínculo materno-infantil», es el periodo inmediatamente posterior al parto en el que la madre sostiene a su recién nacido, con el pañal puesto y boca abajo, sobre su pecho desnudo. En la mayoría de los partos hospitalarios, se seca al bebé, se le pone un gorrito, se le coloca sobre el pecho de la madre y, a continuación, se cubre a ambos con una manta caliente. Muchos expertos médicos recomiendan el contacto piel con piel durante la primera hora tras el parto. Si por alguna razón tu bebé necesita ser examinado por el pediatra o si tienes una cesárea, puedes seguir practicando el contacto piel con piel tan pronto como puedas o puedes pedirle a tu pareja que lo haga primero. El contacto piel con piel se ha convertido en una práctica habitual en todo el mundo desde la década de 1970, cuando en Colombia no había suficientes incubadoras para mantener calientes a los bebés prematuros. Como resultado, los médicos colocaban a los recién nacidos sobre el pecho desnudo de sus madres con un paño o una manta[5]. Estos médicos, y muchos otros desde entonces, han descubierto numerosos beneficios físicos, emocionales y fisiológicos[6] a corto y largo plazo del contacto piel con piel para los bebés prematuros y a término[7], entre los que se incluyen:

• Mejora del riego sanguíneo al cerebro
• Mejora de la función cardíaca
• Una respiración más estable
• Mejor regulación de la temperatura corporal
• Niveles de azúcar en sangre más saludables
• Menos llanto
• Mayor éxito de la lactancia materna inmediatamente después del parto
• Mayor aumento de peso
• Un sistema inmunitario más fuerte
• Mejora del desarrollo y el funcionamiento del cerebro
• Un vínculo más fuerte con los padres

¡El contacto piel con piel también es beneficioso para ambos padres! Diversos estudios e investigaciones han demostrado que los padres que practican el contacto piel con piel desarrollan una relación más estrecha con sus bebés. Las madres pueden tener una experiencia más positiva con la lactancia materna, una mayor producción de leche materna, son más conscientes de cuándo deben alimentar a sus bebés, experimentan una reducción de la presión arterial y presentan un menor riesgo y menos síntomas de depresión posparto, así como de estrés fisiológico[8]. No solo se recomienda practicar el contacto piel con piel justo después del nacimiento, sino que algunos expertos médicos también recomiendan continuar con el contacto piel con piel durante varios meses después de que nazca el bebé. Puedes practicar el contacto piel con piel mientras amamantas o le das el biberón, antes o después de la hora de la comida, justo cuando tu bebé se despierta por la mañana, durante o después del baño y mientras llevas al bebé en un portabebés.

2. Llevar al bebé en un portabebés

No tengo palabras suficientes para alabar las ventajas de llevar al bebé en un portabebés, y si preguntas a tu alrededor, te garantizo que descubrirás que tampoco las tienen muchas otras mamás, papás y expertos médicos. Desde contribuir al desarrollo físico, emocional y del lenguaje temprano del bebé hasta ayudar a aliviar la depresión posparto, llevar al bebé en un portabebés ofrece numerosos beneficios tanto para los bebés como para los padres. Pero quizá una de las cosas más importantes que hace es fortalecer el vínculo entre padres e hijos. Antes del nacimiento, las mamás llevan a sus bebés consigo todo el día y toda la noche. Los bebés están calentitos y cómodos en el útero. Se sienten seguros acurrucados contra su mamá y escuchando sus sonidos tranquilizadores. Llevar al bebé en un portabebés proporciona esa misma comodidad y cercanía después del nacimiento. Los padres que llevan a sus bebés en un portabebés son más propensos a hablar e interactuar con ellos, son más capaces de reconocer y responder a las señales de sus bebés, pueden reconectar fácilmente con su bebé a lo largo del día y, a menudo, se sienten más seguros como padres. A muchos padres les encanta llevar a sus bebés, y con todos estos beneficios, es fácil entender por qué. A muchos bebés también les encanta que los lleven en un portabebés. Puede que empieces a llevar a tu bebé por todas las ventajas de tener las manos libres, pero es muy probable que sigas haciéndolo durante la primera infancia simplemente porque quieres a tu bebé. Te encanta tenerlo cerca. Te encanta conectar con él durante el día. Te encanta hablar con él y estar ahí mientras ve y experimenta el mundo exterior. Ya sea que utilices un fular, un portabebés tipo bandolera, un portabebés de estructura blanda o un asiento de cadera, el amor realmente se transmite al llevar al bebé contigo.

3. Cómo coger al bebé

Una de las formas más sencillas y mejores de demostrarle tu amor a tu bebé es abrazándolo. ¿A quién no le encanta tener a un bebé en brazos? Puede que haya algunas tomas a las 3 de la madrugada en las que desearías estar de vuelta en la cama durmiendo, pero si tienes que estar despierta, no hay nada mejor que hacer que tener a tu dulce bebé en tus brazos. ¿Sabías que hay más de una forma segura, reconfortante y cariñosa de coger a un bebé? De hecho, hay ocho formas de coger a un bebé[9]:

1. Sujeción por los hombros
2. Posición de cuna
3. Retención cara a cara
4. Sujeción de regazo
5. Agarrada por la cintura
6. Agarre de fútbol
7. Sostenimiento en silla
8. Sujeción de cadera.

Otra forma de llevar al bebé es con un portabebés. El portabebés te permite llevar al bebé sin tener que usar las manos. ¡Es una auténtica salvación cuando por fin encuentras la energía y la motivación para limpiar, dar un paseo o simplemente cuando quieres ir a por algo de comer!

4. Lactancia materna

La lactancia materna es mucho más que proporcionar al bebé los nutrientes y la energía necesarios para su crecimiento y desarrollo. La lactancia materna permite un contacto físico cercano con el bebé, lo que fomenta una estrecha conexión física con él. Cada vez que el bebé se acurruca junto a ti para comer, percibe tu olor familiar y escucha los latidos de tu corazón. Siente y sabe que es querido cada vez que toma el pecho. Esto es especialmente beneficioso para los recién nacidos, ya que esta cercanía durante la lactancia les recuerda la cercanía del útero, lo que puede ayudarles a adaptarse más fácilmente al mundo exterior. La lactancia materna ofrece numerosos beneficios tanto para el bebé como para la madre[10], pero eso no significa que debas sentirte mal si no puedes amamantar o si decides no hacerlo. Aún así puedes abrazar y acurrucarte con tu bebé mientras le das el biberón, y él sentirá esa misma cercanía y sabrá que lo quieres tanto como una madre que decide amamantar. Una forma de crear un vínculo más fuerte con tu bebé mientras le das el biberón es mantener el contacto visual con él durante ese momento.

5. Dormir juntos

Dormir juntos es un tema muy controvertido en lo que respecta a los bebés. Algunas personas, al oír hablar de «dormir juntos», piensan en padres que comparten la cama con su bebé. Sin embargo, esa es en realidad la definición de «compartir la cama». Dormir juntos es cuando los bebés o los niños pequeños duermen cerca de uno o ambos padres, normalmente en la misma habitación, pero en superficies separadas. La Academia Americana de Pediatría recomienda compartir la habitación durante los primeros 6 meses a 1 año de vida del bebé para reducir el riesgo de síndrome de muerte súbita del lactante (SMSL) y otras muertes relacionadas con el sueño[11]. Cuando practicas el colecho o compartes la habitación, estás lo suficientemente cerca como para calmar rápidamente a tu bebé, ya sea dándole de comer, dándole el chupete, abrazándolo, meciéndolo para que se vuelva a dormir o cambiándole el pañal. Tu bebé necesita saber que estás ahí para él, especialmente durante sus primeros meses de vida. Responder rápidamente y calmar a tu bebé ayuda a crear confianza entre vosotros dos, y le hace saber que le quieres y que siempre estarás ahí para él. Puede que algunas personas te digan que estás malcriando a tu bebé, pero no les hagas caso. En mi humilde opinión, nunca se puede malcriar a un bebé.

6. No te preocupes por el desorden

Me ha llevado unos cuantos años y unos cuantos hijos darme cuenta por fin de que no pasa nada por dejar el desorden. Sí, has leído bien. ¿Prefieres acurrucarte con un bebé o limpiar la casa? Parece una elección fácil, pero en realidad puede ser una decisión difícil de tomar para muchas mamás. Por supuesto, las mamás queremos acurrucarnos con nuestros bebés, pero también queremos una casa limpia. Sigue mi sencillo consejo: los platos y la colada seguirán ahí mañana. El tiempo de mimos es la mejor manera de demostrarle amor a tu bebé en esta etapa de la vida.

Fuentes

1. https://www.huffpost.com/entry/the-incredible-benefits-of-simply-holding-your-baby-close_n_5626700fe4b08589ef491176
2. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC7916808/#:~:text=Attachment%20theory%20describes%20essentially%20how,the%20early%20parent%E2%80%93infant%20relationship
3. https://www.webmd.com/parenting/what-is-attachment-parenting#:~:text=Attachment%20parenting%20is%20based%20on,healthy%20attachments%20later%20in%20life
4. https://raisingchildren.net.au/newborns/connecting-communicating/bonding/bonding-newborns
5. https://www.sciencedaily.com/releases/2020/05/200507102434.htm#:~:text=to%2Dskin%20contact.-,Parent%2Dinfant%20skin%2Dto%2Dskin%20care%20(SSC),provided%20for%20pre%2Dterm%20infants
6. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/15289033/
7. https://news.sanfordhealth.org/childrens/the-importance-of-skin-to-skin-after-delivery-you-should-know/